淡是一种蒸熟晒干的贝类，因烹制时未加盐而得名。它含有较高的蛋白质、碘、钙和铁，而脂肪含量较少，故只有与肉同锅烹制，才能互相调剂补充。因此淡菜不宜单独做菜。
    淡菜在烹调前，须先用清水洗净，经浸泡发开后才使用。泡发的方法是：把洗干净的淡菜放入热水碗中，加盖，约2个小时即成；可将其放入碗中，加黄酒浸泡1小时，再用蒸屉稍蒸后待用。