烧腊一般指烧烤、卤渍、腊制的肉类食品。广式烧腊历史悠久，外形美观，风味独特。据传唐朝以前，便在京都腊味基础上。创制了具有地方特色的腊味。唐宋时期，阿拉伯人、印度人又将灌肠食品传入广州，广州厨师们进一步将灌肠制作方法与本地腌制肉食的方法相融合，创作出“中外结合”的广式腊味，名扬海内外。生产烧味的著名厂家店铺，清末时有孔旺记，其脆皮烧乳猪当时已闻名广州；生产腊味的著名厂家在民国时则有皇上皇、八百载、沧州等，几家名牌店铺一直保存至今天。
广式烧腊一般分烧味类、卤味类、腊味类三种：烧味类有烧乳猪、烧鹅、烧鸭、烧乳鸽、烧枚叉、烧排骨、烧鸡翅等20多个品种；卤味类有白切鸡、白云猪手、卤水鹅、卤水鸭、卤水肠等近30个品种；腊味类有各种腊肠、腊肉、腊鸭等50多个品种。广式腊味，三味（酱香味、腊香味、酒香味）俱全，条子均匀，肠衣脆薄，色泽鲜艳，咸甜适中，美味可口，营养丰富，因而深受国内外食客的欢迎。

烧腊分为烧味与腊味

  烧味包括烤乳猪、叉烧、烧肉、烧鸭、烧鹅、卤味（猪肚子、红肠等）等等烧味这东西,对于广东人来说,虽然平凡,却总是能令饭桌上添点亮色的食物。犹记得小时,家里来了客人又不及加,便会直奔烧味铺“斩料”。广东话的“料”字意味深长,是一个已经包含了充实可靠的定语的名词。

   腊味包括腊鸭蛋、腊猪肉、腊肠、腊鸡、鸭的肉
“腊，干肉”（《辞源》），凡是经过腌制，并且到了腊尾春头时拿出来吃的，才算腊肉。
腊肉以湘粤两省所产最佳。不同的是，湘腊偏咸，而且在腌渍过程中还加以烟熏，滋味刚烈，且有错综复杂的烟熏感（包括稻谷、甘蔗皮、橘皮及木屑）。腊味做主角的代表作，是腊味合蒸。参与“合蒸”者，除了片状的腊肉，还有条状的腊鱼，以料酒、猪油和鸡汤调味，入蒸笼中蒸20分钟，色泽金黄，咸香味浓，乃为天作之合。
   粤式腊味的制造属于无烟工业，故味道较淡，湖南人吃起来可能感觉它“半生不熟”。正因如此，粤式腊味不宜独食。如在秋、冬季节应的煲仔饭，便最能体现粤式腊味的魅力。炉火在煲底不紧不慢地烧着，而在煲内，米饭是主体，腊肉是陪衬，当那些覆盖在表面的腊肉、腊鸭、腊肠的肉汁全面地渗透了满煲的米饭，揭开煲盖，浇上酱油，米香肉香扑面而来，再佐以广东特有的阴湿寒风，端的是意夺神骇，让吃客感动得落泪。因此，广东人不大说“腊肉”，而是取代以“腊味”一词。