麦当劳叔叔50岁了，
家全球最大的快餐连锁店，开张当日的收入只有366.12美元，但50年后的今天，麦当劳年收入已达190亿美元。虽然麦当劳近年受到其他快餐店的竞争，加上愈来愈多有关其食物引致肥胖的指控，但麦当劳一直力求变革，以保“老大”地位。
麦当劳创立于1954年，雷文洛克在美国加州遇到了理查德·麦当芝和莫里斯。麦当劳兄弟当时采取工厂生产线式运作汉堡包餐厅，生意很好。雷文洛克看中了这套成功方程，于是跟麦当劳兄弟签订协议，创办了麦当劳公司，并在美国开设特许经营连锁店。
踏入60年代，麦当劳迅速膨胀，透过传媒的力量，麦当劳的宣传攻势遍布大型广告板、杂志和电视，分店更拓展至加拿大、波多黎各等美国以外地区。雷文洛克预见到麦当劳的无穷潜力，于是以270万美元向麦当劳兄弟买下他们所有的股份，并在1965年庆祝麦当劳10周年时上
集资。
到了70年代，随着美国职业妇女冒起的趋势，麦当劳将宣传重点转至儿童，1971年在加州开设首家附设大型游乐场的快餐店，1979年更引入附送玩具的“开心乐园餐”。
麦当劳创办人雷文洛克于1984年逝世，但这并没打乱麦当劳全球扩张的步伐，平均每17小时就有一家新店在世界某角落开张。现在，麦当劳全球总收入每年达190亿美元。3万家分店遍布119个国家。
面对全球化的大趋势，麦当劳加大了市场拓展的力度，先后在莫斯科、北京，以至沙特阿拉伯回教圣城开设分店，充当美式文化大使。但树大招风，麦当劳
成了反全球化人士批评的目标，批评其包装破坏环境、食物引致疾病等。针对这些指控，麦当劳也在尝试着做出改变。在90年代宣布开始使用可回收再造物料，又设小组研究如何减少世界各地分店制造的垃圾。
事实上，不健康形象的问题已缠绕麦当劳多年，愈来愈多家庭主妇和年轻女性开始远离麦当劳，麦当劳2002年第四季的业绩已是亏损。当时走马上任的行政总裁坎塔虚波说：世界变了，我们的顾客也变了，我们更要改变。
首先，他提出新口号“我爱它”。他认
，麦当劳在这个讲究健康饮食的新形势下，必须提供较健康的食物供客人选择，于是引入沙拉和鲜果等较健康食品。同时，他又请来了具有健康形象的名人作宣传，并定期推出一款新口味的食品，又重新装修店面，务求令客人有耳目一新的感觉。其次，麦当劳在各地的分店，适量地加入本地特色，比如德国和法国的分店有啤酒供应、印度分店设无牛肉的套餐、日本分店有照烧汁汉堡供应，而美国更有《乐与怒》主题店面的分店。此外，麦当劳又在分店内开设“McCafe”咖啡店，为顾客开辟品尝咖啡和糕点的角落。
另外，麦当劳又发展了一个全新零售品牌McKids，商品种类包括服装、鞋、书籍、互动玩具等。管理层表示，该品牌已于2004年春季在中国、中国香港、中国澳门、中国台湾、韩国推出，今年则推往欧洲、日本及北美市场。
这些改革令一度离开麦当劳的顾客再度光顾，就连投资者也重新购买公司股票，令股票回升。今年刚公布的业绩便超出市场预期，第一季销售额上升9.2％，达48亿美元，纯利则增至7.3亿美元。
