冬至食俗

    冬至时间：公历12月22日，农历十一初三。

    冬至是严冬季节，人们以食取暖，以食治病，经过数千年发展，逐渐形成了独特的节令美食传统，诸如馄饨、饺子、汤圆等是冬至节令食品。有关冬至饮食，还有很多民间传说。

    较普遍的有冬至吃馄饨的风俗。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，恨以食之，祈求平息战乱，安享太平。因最初制成馄饨是在冬至一天，所以后来在冬至这天家家户户吃馄饨。在南宋时，临安人在冬至吃馄饨，包含着对异族的憎恨和对太平的向往。

    河南人在冬至有吃饺子的风俗，称为吃“捏冻耳朵”。相传南阳医圣张仲景原为医官，告老还乡时适是大雪纷飞的冬天。他看见南阳的乡亲受冻饿之苦，有不少人的耳朵被冻烂了。于是他就叫弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包捏成耳朵的样子，再放到锅里煮熟，做成“驱寒矫耳汤”，施舍乡亲吃。乡亲们服食后，冻烂的耳朵治好了。后来，每逢冬至人们便模仿这种“捏冻耳朵”吃，说是吃了饺子不冻人。

    吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。汤圆用糯米粉制成，内包用赤豆制成的豆沙，加上芝麻荤油等，这种圆形的甜品，也许原来也有与赤豆粥相同的起源，但后来逐渐引申到 “团圆”、“圆满”，合家同吃表达人们对家庭幸福的祝愿。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”可见冬至吃汤圆的风气之盛。（叶公觉）