美国和日本科学家在最新一期美国《癌症研究》月刊上发表报告说，经研究发现，辣椒素可导致前列腺癌细胞的“细胞程式死亡”（即细胞受环境刺激后在基因调控下自然死亡）。

    报告说，科学家在实验鼠身上植入人类前列腺癌细胞，然后让病鼠每周进食三次辣椒素，每次进食量相当于人类进食４００毫克。结果表明，进食辣椒素的病鼠体内的癌肿尺寸未进食辣椒素的病鼠的五分之一。换言之，辣椒素可导致实验鼠体内８０％的人类前列腺癌细胞“自杀”。

    报告指出，辣椒素对人类前列腺癌细胞培养物有很好的抗扩散效果，并能极大抑制鼠体人类前列腺癌肿的生长。报告说，虽然治疗罹患人类癌症的病鼠远较治疗人类癌肿容易，但一研究结果表明，辣椒素许能提供一条治疗前列腺癌的新途径。

    全球每年有２２．１万人死于前列腺癌。