海参是一种名贵海产品，因补益作用类似人参而得名。它们披着褐色或苍绿色的外衣，身上长着许多突出的肉刺，生活在海藻繁茂的海底，外型像黄瓜一样。
　　在中国海有２０多种食用海参，有些价格昂贵，如刺参、梅花参、乌皱辐肛参等。我国山东半岛和辽东半岛沿海，在海水稳静的海湾３米－１５米深的岩礁或细泥沙的海底，生活着一种身体背部布满大大小小的圆锥状肉刺的海参，名叫刺参。刺参是海参中最名贵的一种。它很怕热，每当夏季来临、海水温度升高时，它便爬到深水里，伏在礁石附近，不吃不动，开始了“夏眠”，一直睡到仲秋季节才开始活动，一觉足足要睡３个多月！待到秋高气爽、水温渐凉时，刺参便爬到浅水中，边爬边用树枝状的触手抓起，海底含有丰富有机物质的泥沙，吞噬下去。夹在泥沙中的有机物质被消化吸收，消化不了的泥沙被排出体外。正是海参的粪便那些潜水捕捉海参的人提供了线索。
　　海参的营养价值较高，每百克水发海参含蛋白质１４．９克，脂肪０．９克，碳水化合物０．４克，钙３５７毫克，磷１２毫克，铁２．４毫克，并含有维生素Ｂ１、Ｂ２、尼克酸等。海参在组成成分上有一定特点，即含胆固醇极低，脂肪含量相对少，是一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇食物，对高血压、高脂血症和冠心病患者尤为适宜。
　　海参，既是宴席上的佳肴，又是滋补人体的珍品。医学认为，海参味甘、咸，性温，具有补肾益精、壮阳疗痿、润燥通便的作用，凡眩晕耳鸣、腰酸乏力、梦遗滑精、小便频数的患者，都可将海参作为滋补食疗之品。据有关专家讲，每天吃一只海参，一月之内便可满面红光、精力充沛，还能治疗冠心病和御寒，预防感冒，增强免疫力，效果明显。　　　　　文／伟光